New Zealands parlament vedtager lovforslag om onlinekasinoer ved sidste behandling

Endelig godkendelse lukker langvarigt juridisk hul

Lovforslaget om onlinecasinospil blev vedtaget af lovgiverne under den endelige behandling i denne uge. Lovforslaget skal nu sendes til Royal Assent - sandsynligvis den 1. maj. Et smuthul i Gambling Act 2003 har i årenes løb gjort det muligt for offshore-kasinoer at operere efter forgodtbefindende for at betjene lokale spillere. Disse operatører var ikke forpligtet til at betale skat eller have licens i New Zealand.

Den nye lov skal nu lukke det hul - for at samle alle kasinoer i et enkelt system. Lovforslaget går ind for fair beskatningsregler, ifølge indenrigsminister Brooke van Velden. Hun sagde også, at operatører med licens bør være underlagt de samme standarder som andre virksomheder.

Op til 15 licenser er sat til konkurrencepræget proces

Under det nye system vil der blive udstedt op til 15 licenser til operatører. Ministeriet for Indre Anliggender vil føre tilsyn med hele processen. Strukturen følger en tretrins tilgang:

• Tilkendegivelser af interesse

• Et konkurrencepræget trin, som f.eks. en auktion

• Endelige ansøgninger med kontrol af overholdelse

Hver licens vil være gyldig i tre år i henhold til de nuværende planer. Operatørerne skal fremvise oplysninger om ejerskab og stærke compliance-systemer.

Tidslinje peger på markedslancering i 2027

Regeringen har sat en klar tidslinje for udrulningsprocessen. Licensudstedelsen forventes at begynde i juli 2026. Ansøgninger skal indsendes inden 1. december 2026 - en fast deadline. Operatører, der ikke når det, kan blive nødt til at forlade markedet. Vellykkede ansøgere forventes at lancere tjenester den 1. juli 2027.

Stærk håndhævelse strækker sig ud over grænserne

Et vigtigt træk ved loven er dens brede rækkevidde - den dækker offshore-operatører. Ethvert kasino, der betjener newzealandske spillere, vil falde ind under reglerne.

Myndighederne vil få stærkere beføjelser - herunder påbud om nedlukning og økonomiske sanktioner. Bøder kan nå op på NZ$5 millioner for alvorlige overtrædelser. Operatørerne skal opfylde klare krav:

• Bekræfte, at alle brugere er mindst 18 år gamle

• Forbyde kreditbaseret gambling

• Tilvejebringe værktøjer til at udelukke problembrugere

Finansiering af lokalsamfundet og industriens reaktion tager form

Lovforslaget indeholder også planer om at støtte lokalsamfundene gennem spilleindtægter. Embedsmænd har diskuteret at afsætte omkring 4 procent af operatørernes indtægter. Det kan give mellem 10 og 20 millioner newzealandske dollars hvert år.

I mellemtiden forbereder virksomhederne sig på licensræset. Entain kan gå efter flere licenser, mens SkyCity har udtrykt bekymring. Derfor kan processen blive til en stille konkurrence - formet af timing og regulering.