Lovforslag i Maryland om at forbyde lotterikasinoer går ikke videre

Senatets passivitet stopper momentum

Marylands lovgivere lukkede sessionen i 2026 med uafsluttede sager - og stigende spørgsmål. To lovforslag, der var rettet mod lotterikasinoer, nåede ikke frem i tide. Begge forslag blev vedtaget i Repræsentanternes Hus med stor opbakning tidligere i år. Men Senatet bragte ikke nogen af dem til afstemning. Den lovgivningsmæssige deadline kom - og indsatsen gik stille og roligt i stå.

Det betyder, at kasinoer, der arbejder med konkurrencer, indtil videre befinder sig i en gråzone. Spørgsmålet kan vende tilbage i fremtidige sessioner. Presset kan stige igen.

Lovforslag retter sig mod kasinomodeller med dobbelt valuta

Forslagene fokuserede på kasinoer, der bruger systemer med to valutaer - en model, som myndighederne ofte sætter spørgsmålstegn ved. Disse systemer giver brugerne mulighed for at spille kasinospil med virtuelle mønter.

Lovgiverne synes at være bekymrede over, at disse opsætninger kan ligne spil med rigtige penge. Denne bekymring formede begge lovforslag og førte til tidlig støtte.

• HB 295 blev vedtaget i Repræsentanternes Hus med 105-24 stemmer.

• HB 1226 blev vedtaget med overvældende støtte på 134-2

• Begge lovforslag havde til formål at begrænse kasinovirksomhed i sweepstakes-stil

HB 295 kom fra House Ways and Means Committee. Det blev introduceret på anmodning af de statslige tilsynsmyndigheder. I mellemtiden fokuserede HB 1226 på bredere spørgsmål om online-håndhævelse.

Lovgivningsmæssigt skub møder lovgivningsmæssig forsinkelse

Maryland Lottery and Gaming Control Agency støttede lovgivningsindsatsen. Embedsmænd synes at være bekymrede over huller i tilsynet med nye kasinomodeller. Ikke desto mindre tyder senatets passivitet på tøven eller konkurrerende prioriteter bag kulisserne. Lovgiverne har måske brug for mere tid til at gennemgå de juridiske og økonomiske konsekvenser.

Situationen skaber usikkerhed - både for myndigheder og kasinooperatører. Nogle virksomheder fortsætter måske driften, mens reglerne er uklare. Andre kan sætte deres udvidelsesplaner på pause.

Markedet for væddemål fortsætter med at vokse

Mens lovgiverne diskuterede reglerne, fortsatte Marylands spillemarked med at vokse støt. De seneste tal viser fortsat vækst i spilleraktivitet og udgiftsniveau. I marts nåede den samlede omsætning af væddemål op på 604,7 millioner dollars i hele landet. Det er en stigning på 2,8 procent i forhold til sidste år.

Online-væddemål dominerede aktiviteten - og stod for 595,2 millioner dollars af indsatserne. Detailbutikker bidrog med en mindre andel på 9,5 millioner dollars. Spillerne vandt 542 millioner dollars i gevinster i samme periode. Operatørerne havde omkring 10,4 procent af de samlede indsatser.

Ud over lovgivningen tyder disse tal på et stabilt og voksende markedsmiljø. Staten er fortsat stærkt afhængig af digital betting-aktivitet.

Hvad bliver det næste for Maryland?

Den manglende evne til at vedtage disse lovforslag sætter ikke en stopper for debatten. Det kan snarere udskyde en større lovgivningsmæssig beslutning. Lovgiverne vil måske undersøge problemet igen under den næste lovgivningssession. Tilsynsmyndighederne kan også presse på for mere gennemsigtige regler eller nye forslag.

I mellemtiden fungerer sweepstakes-kasinoer stadig - men med et meget nøje øje. Dilemmaet mellem innovation og kontrol er stadig uløst.